CANYONLAND National Park
Dimanche 23 juin
Une nouvelle journée avec encore de belles découvertes .
Si le héron nous a salué hier soir ce matin c’était une grande famille d’oies du Canada
qui passait près de nous au réveil.
Elle avait dû passer la nuit dans les fourrés derrière nous
et maintenant elle rejoignait le lac pour la journée !
Le Parc de CANYONLAND
est une étendue sauvage de rocs préservée au cœur du Plateau du Colorado.
L’eau et la gravité ont transformé les couches de roches sédimentaires
à l’origine plates en centaines de canyons, mesas, buttes, arrêtes, arches et flèches. Au centre du plateau se trouvent deux canyons créés
par la Green River et le fleuve Colorado.
De vastes régions, très différentes, entourent ces cours d’eau:
Island on thé Sky au Nord, The Maze a l’Ouest et The Needles à l’Est.
Ces terres et ces cours d’eau éloignés n’étaient connus que des Indiens,
des cow-boys, des explorateurs et des prospecteurs d’uranium
lorsque le Parc National fut créé en 1964.
Après la traversée de MONTICELLO,
quelques kilomètres jusqu’à CHURCH ROCK
un énorme bloc de roche au bord de la route,
là on bifurque sur l’UT-211 .
On va rejoindre The NEEDLES,
le secteur Sud-Est de CANYONLAND National Park.
La route est un peu longue (50km)
jusqu’au Visitor Center.
Avant on s’arrête à
Newspaper Rock State Historic Monument,
un panneau de plus de 650 pétroglyphes.
Après le Visitor Center on part sur la Scenic Road.
Plusieurs points de vue : Wooden Shoe Arch Overlook
Big Spring Canyon Overlook avec de gigantesques monolithes
de grès multicolores
puis une petite marche à Pothole Point
avec des petites cuvettes
creusées par l’érosion
Puis par une jolie piste on ira jusqu’à Elephant Hill
puis ce sera Cave Spring, une petite randonnée
pour voir un ancien camp de cow-boys du 19ème siècle et qui grimpe au sommet d’une Mesa
composée de slickrock.
Des paysages magnifiques entourés
d’immenses aiguilles de grès qui pointent vers le ciel
et un labyrinthe d’incroyables roches
rouges, roses et blanches défiants les lois de la gravité, on a profité de ce spectacle naturel
absolument éblouissant.
En cours de route on aura même une belle vue sur
WILSON ARCH
On retourne à la grande route UT- 191
pour rejoindre la région de MOAB
pour découvrir la suite de ce Parc de CANYONLAND.
Ce soir bivouac sur la route de montagne La Sal Road
Lundi 24 juin
Une bonne nuit à la fraîche !
L’idée c’était de faire un circuit sur cette route en montagne
mais à quelques kilomètres elle est fermée au trafic pour réfection.
C’est bien dommage ! Alors on revient sur nos pas jusqu'à MOAB
et on décide de s’installer pour quelques nuits dans un camping avec une piscine.
​Il y a des infos qui annonce la canicule
alors autant faire attention.
La haute saison a débuté
et on voit que les prix commencent à grimper !
On s’installe et fin d’après-midi repos à l’ombre de notre store
et après un bon plouf dans la piscine.
Ce soir le camping est plein !!
Mardi 25 juin
Une nuit avec toutes les fenêtres ouvertes
pour faire courant d’air.
Ce matin réveil de bonne heure
et départ pour découvrir une Scenic Road
le long du Colorado.
Il y a eu un monstre orage il y a deux jours
et on en voit les stigmates le long de la route : coulée de boue qu’ils sont entrain de nettoyer.
Cela a dû être impressionnant !!!
On roule entre le fleuve et des falaises immenses.
Mais voilà je me suis trompée en indiquant la direction au pilote
alors on fait demi-tour mais c’était très beau.
On traverse le Colorado et on le longe sur sa rive gauche.
On va aller
jusqu’à une mine de potasse
et un peu plus loin
il y a une rampe de mise à l’eau
pour des bateaux.
Je ne résisterai pas à mettre
mes pieds dans le fleuve.
Un peu de fraîcheur
car la température
commence à grimper
On passe par le supermarché pour trois bricoles
et on s’arrête dans un p’tit bistro pour le lunch, histoire de manger au frais !!!
Retour au camping où on ira à la piscine ,
rien de mieux pour retrouver un peu de vie,
cette chaleur est vraiment étouffante!!
On a vu à la télé qu’il y avait canicule annoncée dans tout le centre des USA !!!
Retour à MOAB, une ville de 5300 habitants.
Au 19ème siècle l’endroit servait de gué
pour le franchissement de la rivière
et le restera jusqu’à l’arrivée du train en 1883.
En 1855 puis en 1878 des Mormons se sont installés ici
et ont fondé la ville puis développé l’agriculture.
Mais dans les années 1910 des mines d’uranium et de vanadium
sont découvertes. Puis ce sera la potasse et le manganèse
qui suivront puis le pétrole et le gaz!
De nombreux films ont été tournés ici et dans les environs. Aujourd’hui la ville située entre Canyonland et Arches National Park vit beaucoup du tourisme.
On part sur la route UT-313 qui s’élève lentement
pour atteindre l’entrée du parc.
Mercredi 26 juin
Aujourd’hui on va découvrir
la partie Nord de CANYONLAND National Park :
ISLAND in the SKY District.
C’est le secteur le plus visité de ce parc car c’est à une heure de route de Moab.
Avant on peut déjà apercevoir
Merrimac Butte et Monitor Butte
deux silhouettes rocheuses
qui portent les noms de sous-marins
utilisés par les Confédérés
lors de la guerre de Sécession.
Arrêt au Visitor Center
puis à de nombreux points de vue.
Le premier SHAFER Canyon Overlook puis SHAFER Trail Viewpoint:
un panorama sur SHAFER Canyon et les vertigineux lacets de la piste SHAFER Trail qui réalise ici une descente de 457m de dénivelé !
Et que nous ferons demain si la météo nous le permet ....
MESA Arch une petite randonnée de 1km AR au milieu du slickrock et des arbustes
pour voir une magnifique arche située au bord de Buck Canyon.
On continue plein Sud ,
arrêt à BUCK Canyon Overlook puis à GRAND VIEW Point Overlook.
Ici les canyons, creusés par la Green River et la Colorado River et leurs affluents, s’étendent à perte de vue.
On aperçoit aussi la piste White Rim Road
qui fait tout le tour de ces canyons.
En 2008, on avait parcouru ces deux pistes,
la Shafer Trail et la White Rim Road
et on était revenu par la Piste Minéral Road.
On avait demandé un permis pour dormir
2 nuits quelque part là en bas !
Un chouette souvenir !!!
​
On revient un peu sur nos pas .
Arrêt pour la pause de midi (où on a partagé une table avec un couple suisse des Grisons)
puis on rejoint CANDLESTICK Tower Overlook
pour voir un immense monolithe de grès
« le Chandelier » haut de 140m.
Puis arrêt à GREEN River Overlook.
Depuis là on a une vue incroyable sur le canyon creusé
par la Green River qui s’écoule à 600m en contrebas.
Un dernier arrêt UPHEAVAL DOME Trail.
Un sentier par lequel on atteint
deux point de vue sur UPHEAVAL DOME
un immense cratère dont l’origine fait encore débat . Je n’irai que jusqu’au premier (1kmAR) .
Au fond de ce cratère les strates rocheuses sont déformées de façon spectaculaire. Certains scientifiques pensent que ce cratère
est le résultat de l’impact d’une météorite qui ce serait écrasée ici il y a 60 millions d’années.
D’autres pensent à une autre théorie. Ce qui est sûr, l’arrivée au point de vue est époustouflante !!!
Cette fois on prend la route du retour
mais j’irai encore faire une photo de la Shafer Trail
qui est maintenant éclairée par le soleil.
Retour au camping après cette superbe journée
qui a commencé par un ciel chargé de nuages
mais qui ont fait place à de petits coins de ciel bleu
dans l’après-midi.
Jeudi 27 juin
Ciel nuageux ce matin mais qui se dégage assez vite.
La pluie est annoncée vers 15h00.
Alors on repart en direction du parc de Canyonland mais pour aller voir
DEAD HORSE Point State Park.
Un petit parc (20$ l’entrée car c’est un State Park)
qui offre plusieurs points de vue sur le Colorado.
Il y a plusieurs randonnées à faire mais le but de notre journée n’étant pas là
on ne va pas rester longtemps ici.
Il y a une légende sur ce Point :
Des cow-boys avaient rassemblé ici des mustangs sauvages
et avec des branchages ils avaient clôturé l’endroit pour former un corral.
Ils ont ensuite choisi les chevaux qui leur convenaient
et ont laissé les autres qui sont morts de soif là en face du Colorado
de ce point de vue on voit la piste POTASH Road que nous allons emprunter
On revient sur nos pas, et comme il fait beau, tout de suite après l’entrée de CANYONLAND National Park on va partir sur cette fameuse piste
la SHAFER Trail puis la POTASH Road. Un circuit de 32km.
Le début de la piste est plutôt bien carrossable et nous voilà déjà dans la longue et impressionnante descente dans Shafer Canyon
par ces fameux lacets que l’on a vu hier depuis Shafer Canyon Overlook. 8,5 km de descente
et je n’ai pas compté le nombre de virages en épingle à cheveux !
On arrive sur le plateau de White Rim. De là on va partir sur la gauche en direction de Moab par une autre piste la POTASH Road.
Celle-ci va continuer de descendre pour se rapprocher de très près du Colorado. Comme c’est beau !!!
Mais le pilote doit rester très attentif car la piste n’est pas des plus facile.
Un bel arrêt GOOSENECK Overlook avec une vue imprenable sur un magnifique méandre dessiné par le fleuve.
Petit pique-nique et échange avec toute une famille (4 Jeeps) qui font le même trajet que nous et que l’on a croisé au début du circuit .
Puis un autre point de vue THELMA & LOUISE Point.
C’est ici que la fameuse scène finale du film a été tournée (où les deux protagonistes se jettent dans le vide à bord de leur Ford Thunderbird) .
Après avoir longé d’immenses falaises de grès ocre ,
la piste contourne maintenant
de grands bassins de potasse
à la couleur d’un bleu électrique !
Le ciel se couvre, s’assombrit….
Les falaises sur ce fond bleu gris foncé
forment un paysage incroyable….
Après 4h00 de route, on arrive enfin au bord du Colorado
et comme avant hier j’irai mettre mes pieds dans l’eau…
Mais soudain que se passe-t-il ???
Une tempête de sable ….. des bourrasques de vent …..
et de la pluie …. Et même de la grêle …..
il est 15h30 la météo ne s’était pas trompée.
C’est un déluge, des cascades dévalent des falaises,
la route est par endroit inondée.
On retrouve la grande route. Mais quand on arrive à Moab,
là c’est un tapis blanc de grêle et vert des feuilles des arbres qui ont été hachées !
Et la route, les rues ??? Une rivière brune orangée….
Il y a 5 jours ils ont déjà eu un monstre orage et de nouveau aujourd’hui!
On reçoit une alerte sur nos téléphones :
rejoindre un endroit élevé car une vague d’inondation va arriver vers 18h00 .
On arrive à notre camping qui est plus loin et justement plus haut.
Là il y a eu un gros coup de vent avec un peu de pluie mais pas de grêle . Quelle journée !!!!
Samedi 29 juin
Hier on est resté tranquille au camping.
Encore un journée de chaleur. Ce matin on quitte le camping
et on va d’abord faire quelques courses pour remplir le frigo
et aussi donner à boire à nos chevaux.
Ensuite on se dirige vers Sands Flats Recreation Area.
L’entrée pour la journée coûte 10$ mais si on y dort c’est 15$ la nuit.
C’est juste au dessus de Moab, un endroit réputé mondialement connu
pour de très beaux circuits VTT dont la célèbre piste « Slickrock Bike Trail » et des circuits de franchissement pour 4x4
On découvre un paysage d’immenses collines de grès
jaune orangée c’est très beau .
On va faire un trajet
sur la longue piste
puis on rejoindra un des campground pour se choisir
un emplacement pour
nos prochaines nuits.
on redescend en ville
pour y manger une pizza .
On apprendra que la Suisse
a gagné au foot contre l’Italie et on verra à la télé la fin
du match Allemagne-Danemark. Retour à notre campground .
Le ciel se charge
de gros nuages noirs
puis le vent se lève.
Il est 21h30
et il fait encore 34 degré
Suite du voyage