RETOUR dans le COLORADO
Dimanche 7 juillet
On continue sur notre route alpine UT-44
puis bientôt l’UT-191 où dans cette région,
les paléontologues ont trouvé
des os de dinosaures, des coquillages
et des dents de requin.
C’est une des zones les plus riches
en fossiles des États-Unis .
Les formations comprennent
700 millions d’années d’histoire géologique .
Le long de la route toujours des trembles puis changement
avec des pins et des genévriers.
On traverse ensuite une région désertique,
une plaine recouverte de buissons d’armoise.
Derniers kilomètres en UTAH, on aura vu de très belles choses
dans cet État et maintenant bonjour le COLORADO.
VERNAL on dit que c’est la capitale des dinosaures,
il y en a à tous les coins de rues , sur toutes les enseignes de commerces mais ce matin dimanche on ne voit personne, « pas un chat » !!!
Puis NAPLES, là aussi personne.
Par contre sur la route, ce sont pick-up et trailer ou pick-up et bateau!!! On voit que ce sont les vacances .
Après RANGELY
un arrêt repas au bord de KENNEY Reservoir,
un petit lac de barrage.
On longe la White River jusqu’à MEEKER . Tout le long de cette rivière les fermiers ont irrigué les terrains et en ont fait « le grenier de l’herbe »
Ce ne sont que des champs d’herbe bien verte que les hommes sont entrain de faucher puis après séchage de transformer en bottes !
Ici fin septembre 1879 il y a eu une bataille entre des troupes de l’armée américaine et une réserve indienne UTE.
Au fur et à mesure que des fossés d’irrigation étaient creusés et que les champs étaient labourés,
empiétant sérieusement sur le Territoire des Indiens, ces derniers se sont révoltés et ont attaqué la White River Agency
en tuant le responsable et plusieurs membres du personnel. Un major américain et des soldats appelés en renfort pour protéger cette Agence
furent aussi tués. Cette bataille s’est terminée par le déplacement forcé des Utes en 1880.
Les Utes du Nord et du Centre du Colorado ont été escortés sur des terres de réserve dans le Nord -Est de l’Utah,
avec interdiction de retourner dans leur pays d’origine…. Triste histoire…
On part plein Est direction BUFORD où on verra que la piste prévue
dans notre tour est ouverte.
Ce soir on s’arrête juste au-dessus de ce village, pas loin du Avery Lake.
Lundi 8 juillet
Quelle belle nuit étoilée on a eu
depuis ce plateau où on a dormi !
Mais vers 5h30 on est réveillé par des bruits bizarres,
en fait c’est une pie qui se baladait
sur le toit du fourgon…
ce matin, pour changer, grand ciel bleu sans nuage …
On peut faire le plein d’eau gratuitement
juste au carrefour de la route alors on en profite.
Puis après avoir traversé la White River o
n commence à grimper
sur une bonne Gravel Road qui relie
BUFORD à NEW CASTLE .
Cette Forest Road-245 a été construite entre 1926 et 1931.
Quelques sapins mais beaucoup de trembles
et on va voir des biches et même une marmotte et en bordure plein d’ancolies
On arrive au col à 3081m, un paysage de prairies fleuries qui ressemble au Jura chez nous .
C’est vraiment beau .
La route maintenant commence à perdre de l’altitude . On va être déçu car des camions à vide
- pas 1 mais plusieurs - arrivent laissant
des traînées de poussière derrière eux.
Ils bifurquent sur une autre route
mais bientôt ce sont d’autres maintenant chargés
qui arrivent derrière nous.
On se range pour les laisser passer .
Quel dommage car la vue n’est plus la même…
puis un panneau
indique des travaux sur la route.
En fait ces camions vont chercher
de quoi refaire cette route
car on se trouve vite coincé entre eux. Patience les 5 devant nous
vont benner leur chargement
et quand la niveleuse aura fait son travail
on sera autorisé à passer .
Une petite heure de pause
ce n’est pas bien grave
On arrive à NEW CASTLE
une jolie petite ville,
au bord du Colorado,
aux airs de station de montagne. Plein de gasoil
et arrêt pour aller manger mexicain. Et comme juste à côté
il y a un coiffeur j’en profite
pour me faire couper les cheveux !!!
Et c’est reparti on longe le Colorado
qui ici est assez large
avant de se diriger plein Sud pour rejoindre COLBRAN par une Gravel Road
qui traverse la WHITH RIVER National Forest puis la MESA National Forest
On s’arrête au col à 2448m
juste entre ces deux forêts pour notre nuit.
On devrait bien y dormir .
Mardi 9 juillet
Une nuit super calme avec
juste quelques vaches et leur veau comme compagnie.
Les petits chiens de prairie sont déjà bien réveillés
et le pilote doit rester attentif
si on ne veut pas les écraser .
De gauche, de droite, ils traversent la route ….
On verra aussi plusieurs biches et des jeunes chevreuils.
La route descend et on retrouve les grands champs d’herbe fraîchement fauchés
puis on arrive à COLLBRAN
un joli village situé à 1950m
à la sortie de la forêt.
On continue maintenant sur la CO-65 appelée aussi GRAND MESA Scenic Byway.
Cette route panoramique traverse la Forêt Nationale du même nom.
Après de beaux lacets, arrêt à un point de vue sur la vallée où le Colorado se faufile,
puis la route sera bordée de petits lacs .
GRAND MESA :
c’est la plus grande montagne
au sommet plat au monde
d’environ 1300 km2
et à plus de 3000m d’altitude.
Le sommet de cette Grande Mesa
est une couche de basalte
coulée par la lave
il y a environ 10 millions d’années
qui a protégé cette Mesa
de l’érosion subie par les roches sédimentaires environnantes
Par la Land’s End Road
on va faire le tour de
GRAND MESA.
Nous sommes à 3250m d’altitude et c’est un champ de fleurs
au milieu de quelques sapins !
Je n’ai jamais vu autant
de variétés différentes !!!! Incroyable!!!
Et ça et là de beaux petits lacs réservoirs où il y a de belles truites paraît-il.
Cette route qui fait le tour de ce sommet a été construite entre juin 1933 et mai 1934
par 200 vétérans , anciens combattants de la Première Guerre Mondiale.
Il y a un chalet des gardes forestiers d’où on a une vue spectaculaire sur la vallée.
On voit tout au loin les sommets de La Sal Mountain cette montagne au Nord de Moab où nous avons été !!!
Retour au carrefour
pour retrouver la CO-65
qui va descendre
et arriver à CEDAREDGE
une petite ville réputée pour ces bonnes pommes
Ce soir on se pose un peu loin
de la circulation retrouvée
dans un spot BLM près d’un canal d’eau
pour les feu de forêt.
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