SAN JUAN Skyway
Scenic Byway
Mardi 18 juin
Début de nuit il y a eu un coup de vent mais après c’était calme et un peu frais !! Aujourd’hui on va faire pas mal de kilomètres,
des portions de routes toutes droites qui traversent
une lande aride et désertique !
On va s’arrêter au seul endroit aux États-Unis
où on peut tenir dans quatre États en même temps :
FOUR CORNERS Monument
L’Utah - le Colorado- le Nouveau Mexique et l’Arizona se rencontrent.
La frontière de ces quatre États sont à angle droit.
Ici les drapeaux des Nations Navajo et Ute flottent
à côté des drapeaux des quatre États.
La Nation Navajo possède ces parties de l’Utah,
de l’Arizona et du Nouveau Mexique
et les Ute possèdent le coin Sud-Ouest du Colorado.
Le prix d’entrée est de 8$ par personne.
Une nouvelle route,
de nouvelles découvertes en partant sur
la SAN JUAN Skyway Scenic Byway
Traversée de la grande ville de CORTEZ
( nommée en l’honneur
du conquistador Hernān Cortes),
on reviendra plus tard pour visiter
le parc de Mésa Verde
et on continue pour arriver à DURANGO.
Cette ville est située à la limite Sud des San Juan Mountains.
C’était un endroit parfaitement situé pour les intérêts ferroviaires i
l y a plus d’un siècle.
Dans les années 1880, la petite ville est devenue
une plaque tournante ferroviaire et un centre commercial.
Dans le quartier historique
de Main Avenue
qui présente l’architecture
de la fin du 19ème siècle,
l’hôtel Strater
accueillait autrefois
les barons des chemins de fer.
En attendant l’arrivée du célèbre train à vapeur on va y boire un verre
( qui sera servi par une jeune fille habillée en costume de l’époque)
Mais avant on ira visiter l’ancien dépôt ferroviaire
transformé en musée (gratuit).
Le célèbre train à vapeur
est arrivé
et nous on doit maintenant
se chercher un spot
pour notre nuit.
C’est au bord du
Haviland Lake
que l’on trouvera
notre bonheur
Mercredi 19 juin
Quelle chance de pouvoir
se réveiller
dans un si beau décor !
Les pêcheurs sont déjà en action
et les truites devront faire attention
de ne pas se faire prendre !
On retrouve notre Scenic Road.
Traversée de la station de ski Purgatory
avant de grimper vers COAL BANK Pass à 3240m
puis MOLAS Pass à 3331m.
Quel beau paysage!
Et c’est l’arrivée à SILVERTON un ancien camp minier d’argent. L’architecture du centre-ville reflète la richesse des débuts
de l’exploitation minière pendant les années 1800.
On était venu là en 2005 lors d’un voyage en 4x4.
Petit tour en ville
à la recherche de souvenirs
et le long du torrent vers la mine
On va attendre l’arrivée
du fameux train
Durango and Silverton
Narrow Gauge Railroad,
un monument national
qui vous permet de faire
une balade panoramique
au cœur des montagnes de San Juan
en locomotive à vapeur .
On retrouve la route qui maintenant porte le surnom de Million Dollar Highway, à cause du coût élevé de sa construction.
Elle serpente d’abord entre de belles falaises colorées puis longe la Uncompahgre River . La route est accrochée au canyon, tunnels, cascades etc… c’est vraiment beau.
en haut, c'était hier
à gauche c'est aujourd'hui
Arrivée à OURAY une ville qui porte
le nom d’un chef indien Tabeguache Ute
qui a tout fait pour maintenir la paix et l’amitié avec les colons blancs
au milieu des années 1800.
Cette petite ville alpine est surnommée
« la Suisse d’Amérique ».
On va y faire un stop
car il y a des sources chaudes !!!!
Rien de meilleur pour se détendre !!!!!
Ensuite il sera l’heure
de se trouver un spot pour la nuit !
Jeudi 20 juin
Hier soir le ciel était
un peu couvert
mais vers 22h
il y a eu un festival d’éclairs
de l’autre côté de la montagne
et je pense que l’orage
était
vers Silverton
Ce matin le soleil est là en compagnie de quelques nuages.
On retrouve notre route la San Juan Skyway.
Elle longe la Uncompahgre River avant d’arriver
à RIDGWAY, à 2150m, une autre ville historique avec des liens miniers.
On bifurque sur la gauche pour partir sur la State Highway 62.
De nombreux pâturages, de beaux ranchs
et une superbe vue sur les San Juan Mountains
avec le Mount Sneffels qui culmine à 4310m .
On arrive au DALLAS DIVIDE Pass à 2742m.
Puis c’est PLACERVILLE
et là changement de direction pour la State Highway 145.
On traverse une région sauvage
puis c’est la petite ville de TELLURIDE,
un camp minier transformé
en destination de vacances.
Ce week-end il y a un grand festival
( musique - bien-être…)
on fera quand même une traversée du centre . Trop compliqué pour s’arrêter
alors on retrouve notre route.
De grands lacets nous font grimper à travers
la San Juan National Forest
et passage du col LIZARD HEAD Pass à 3130m .
La route longe maintenant la Dolores River.
Petit village de RICO avec ses vestiges du boom minier
et c’est l’arrivée à DOLORES. Après le plein de gasoil
on va visiter le «Galloping Goose Historical Muséum »
un petit musée sur l’histoire du Rio Grande Southern Railroad !
Une voie de transport pour desservir les villes minières d’argent
de Telluride et de Rico fut construite début 1890.
Passagers, produits des fermes
(haricots , pommes, moutons, vaches)
mais aussi argent-or-zinc voyageaient par ce train.
On va retourner vers MANCOS
pour rejoindre MESA VERDE National Park.
Arrêt au Visitor Center pour avoir des renseignements
et comme le ciel est vraiment menaçant
et que l’on veut pouvoir découvrir ce parc
en toute tranquillité
on va se poser 2 nuits au campground.
A peine installé c’est l’orage !!!!
Et même avec de la grêle!!!!
On va au moins dormir au frais .
Suite du voyage