Suite du voyage :
on arrive au PARC de YELLOWSTONE
Mercredi 20 septembre
Une très bonne nuit malgré la pluie tombée hier soir,
au contraire cela a permis de rafraîchir l’atmosphère.
Ce matin à 7h00 il faisait 3°
mais rien à dire quand on est à 2640m !
On retrouve la grande route,
fin de cette belle BEARTOOTH Highway.
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Arrivée à COOK CITY, un village hyper touristique car située à la porte du YELLOWSTONE.
Plein du gasoil et de l’eau.
Et là au milieu des maisons vers la sortie : un bison !!!!
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Entrée du PARC de YELLOWSTONE :
présentation de notre pass annuel et c’est OK !
Départ pour notre première journée dans ce parc.
YELLOWSTONE : un ancien super-volcan, surnommé « Le Géant agité »
à la fois paisible et tourmenté.
D’énormes éruptions volcaniques se sont produites ici,
la dernière a eu lieu il y a environ 631'000 ans !
Le centre, de ce qui est aujourd’hui le Parc, s’est effondré formant une caldera ou bassin (50km de large – 70km de long).
Par cet héritage volcanique, on trouve dans ce parc une activité géothermique régulière
qui alimente des geysers, des sources d’eau chaude,
de nombreuses fumeroles et des pots de boue.
Grâce à l’abondance de la végétation très diverses (prairies – forêts subalpines),
on y trouve une faune diversifiée
(bison – grizzli -ours noir – loup-wapiti sans oublier la truite du Yellowstone)
De nombreuses tribus amérindiennes ont vécu ici depuis plus de 20'000 ans
et ont encore des liens importants ici.
YELLOWSTONE est le premier site naturel américain à avoir été classé
« Parc National » le 1er mars 1872.
C’est par la
« NORTHEAST ENTRANCE » que l’on commence
notre circuit du jour.
Avec à notre droite la masse
de BARRONETTE PEAK
3171m,
on longe
SODA BUTTE Creek,
une petite rivière.
Le 16 juin 2022,
le parc a connu un moment incroyable :
il est tombé en une journée l’équivalent
d’un mois de pluie et de neige.
Plus de 10'000 visiteurs ont été évacués
et des routes ont été détruites
par des inondations
et des glissements de terrain.
Le Parc a été fermé pendant 7 jours
et aujourd’hui,
il y a encore de nombreux travaux
de réaménagement.
Donc nous sommes souvent ralentis
dans notre progression.
On arrive à
LAMAR VALLEY,
une plaine réputée
pour les migrations d’animaux
dont elle est le cadre.
Ce matin on y voit
de nombreux bisons,
mais aussi des wapitis
et même là-bas au loin,
un loup !
PALETTE SPRING plus loin MINERVA TERRACE :
des cascades de travertin ont commencé à se former ici en 1971.
MOUND et JUPITER TERRACE, celles-ci ont commencé à être en activité en 1937 mais depuis maintenant plus de 10 ans l’eau ne s’écoule plus ici.
Après TOWER-ROOSVELT on se dirige vers l’Ouest
pour arriver à MAMMOTH HOT SPRINGS.
Ici se trouve le centre administratif du parc mais ce sont surtout
les MAMMOTTH HOT SPRINGS TERRACES
qui nous intéressent. Des terrasses formées
par l’action combinée du calcaire et des sources chaudes.
C’est l’un des meilleurs exemples de dépôt de travertin.
C’est aussi l’une des zones hydrothermales les plus dynamiques du Parc.
Les caractéristiques changent constamment !
Ces terrasses sont comme des sculptures vivantes
façonnées par le volume d’eau, la pente du sol et ce qu’il y a sur celui-ci .
Par des promenades
et des escaliers en bois,
on peut observer
plusieurs
de ces points de vue.
CANARY SPRING appelé ainsi à cause des tons jaunes provoqués
par la présence de souffre.
On fera le tour de UPPER TERRACE par un petit circuit avec le véhicule, où on verra NEW HIGLAND TERRACE, une formation qui s’est créé de 1950 à 1980
et qui est toujours en activité.
WHITE ELEPHANT BACK TERRACE qui doit son nom à sa forme !
On termine par ANGEL TERRACE et sa blancheur impressionnante.
Mais toutes ces terrasses changent constamment
et si l’on revient dans 10 ans, on ne verra pas la même chose
Après cette journée bien remplie on part vers la NORTH ENTRANCE
et GARDINER pour se trouver un spot pour la nuit.
De nombreux campgrounds sont fermés car utilisés
par le dépôt de matériel, par les camions et les ouvriers
qui travaillent à la reconstruction des routes.
En grimpant sur la colline, on trouve où s’arrêter pour la nuit.
Ce soir le ciel se couvre, la météo ne s’annonce pas très belle
pour les deux prochains jours : pluie et froid .
L’automne est vraiment là !
Jeudi 21 septembre
Une nuit un peu humide
et la journée s’annonce sous les nuages.
Ce matin direction Sud.
arrêt à ROARING MOUNTAIN
puis ce sera NORRIS GEYSER BASSIN,
une zone du Parc où les phénomènes hydro-thermiques
sont les plus chaudes.
Le ciel devient sombre, l’orage approche. On va rester bien à l’abri
car c’est un beau nuage de petits grêlons qui va nous arroser !
On en profite pour manger.
Une accalmie ? On part voir le STEAMBOAT GEYSER, un geyser bien en activité et qui est très surveillé par les spécialistes.
On ne fera pas le tour complet car le ciel se gâte, on fera encore le tour de PORCELAIN BASIN par une boucle pleine de couleurs.
On marche à travers plusieurs geysers différents
et on terminera la fin de cette promenade sous la grêle !
Avant de retrouver le véhicule, on se mettra à l’abri à NORRIS MUSEUM
où on nous explique le pourquoi et le comment de cette activité thermique
qui a lieu ici, sur ce site.
La visite s’arrêtera là pour aujourd’hui.
On retourne à notre point de bivouac, on y avait bien dormi,
donc pas besoin de chercher ailleurs !
Vendredi 22 septembre
On commence mal la journée : un souci de batterie (pas celle du camion, celle de l’habitacle …)
Le ciel est encore chargé de nuages mais la pluie n’est annoncée qu’à partir de 14h00.
Hier la journée a été très humide ...... on espère qu'aujourd'hui ce sera un peu mieux !!!!
Alors départ ! Cette fois vers l’Est puis au Sud.
En fait pour bien visiter YELLOWSTONE,
il faut parcourir ce parc par deux boucles ou loops
une au Nord et une autre au Sud
Donc il faut choisir son trajet
afin de voir la maximum de sites
FLOATING ISLAND LAKE
avant d'arriver au carrefour ROOSEVELT LODGE
Premier arrêt à CALCITE SPRINGS LOOKOUT
Puis le long de la route, des falaises impressionnantes .
Colonnes de basalte, souvenir des volcans du temps jadis.
TOWER FALL
ici la TOWER CREEK
traverse
de multiples rochers
en forme de dents
avant de tomber
en cascade
40m plus bas
et de rejoindre la YELLOWTONE RIVER.
Le ciel est bien triste
et le paysage
manque de clarté
Dommage ...
Mais on a eu une matinée
sans pluie !
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La route traverse
maintenant la montagne
et on va passer le DUNRAVEN PASS
2724m
sous des bourrasques
de neige.
Traversée de CANYON VILLAGE puis de MADISON
avant d’arriver à WEST YELLOWSTONE 2040m à la sortie Ouest.
Ce soir camping pour trois nuits.
Il va faire froid et mais demain la météo s’annonce meilleure.
Problème de batterie réglée !
Ce col tient son nom d’un comte irlandais
qui a écrit un livre « The Freat Divide » (1876)
où il raconte son voyage dans cette contrée.
Samedi 23 septembre
Aujourd’hui 4ème journée ici dans ce parc et un nouveau circuit.
C'est le week end, le soleil est annoncé, il va y avoir du monde ...
alors départ vers 7h30, il y a un peu de brume mais le soleil arrive !
Le long de la MADISON RIVER, c’est très beau !
Et déjà les animaux sont là : un coyote et un bison au milieu de la route !!!!!
On retraverse MADISON - NORRIS puis à CANYON VILLAGE direction Sud-Est.
On traverse HAYDEN VALLEY où la YELLOWSTONE RIVER est devenue plus calme
et s’étend sur un ancien lac glaciaire. . On y verra de nombreux bisons.
Et on arrive à MUD VULCANO.
Encore un endroit de fumerolles, de bouillonnements de boue portant les noms de MUD CALDRON – MUD GEYSER – CHURNING CALDRON
et même DRAGONS MOUTH SPRING
où, là, l’eau sort très très chaude d’une cavité
avec un bruit assourdissant !
On continuera jusqu’à FISHING BRIDGE
On rejoindra l’autre route NORTH RIM
pour aller à BRINK UPPER FALLS vue sur le premier canyon.
Il y avait encore deux autres endroits intéressants
mais actuellement fermés au public.
Dans ce site, la YELLOWSTONE RIVER
parcours un canyon d’environ 40km de long
dans des profondeurs entre 240m et 370m.
Un dernier arrêt sur la route du retour à
GIBBON FALLS
Il sera bien temps de rejoindre notre camping
à WEST YELLOWSTONE.
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Nos yeux commencent à être remplis
de toutes ces merveilles de la nature
et on a pas encore tout vu !!!!
puis on reviendra sur nos pas pour s’arrêter au site de CANYON VILLAGE.
Ici la YELLOWSTONE River, bien tranquille jusque-là,
va dégringoler par deux puissantes cascades à travers un canyon impressionnant .
Des sources d’eau chaude ont affaibli la roche
et l’énergie des chutes continue d’approfondir les gorges.
Il y a deux routes qui permettent d’accéder à divers points de vue.
SOUTH RIM : par cette route on ira jusqu’à ARTIST POINT,
un des plus beaux points de vue sur la deuxième cascade
LOWER FALLS 94m de haut (soit deux fois les chutes du Niagara)
C’est la plus grande cascade des Montagnes Rocheuses.
Ici le long du canyon, les falaises sont colorées :
jaune - orange brunes
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Arrêt ensuite à
UPPER FALLS
Viewpoint,
vue sur la
première cascade
UPPER FALLS
33m de haut
FIREHOLE FALLS : un beau plongeon ici pour la rivière !
Un peu plus loin un endroit où on pouvait paraît-il se baigner.
Mais le chemin s’est effondré alors il n’y a plus d’accès.
On retrouve notre route qui va nous conduire à BISCUIT BASIN. Juste avant un petit détour à FOUNTAIN PLAT DRIVE
où on verra un beau troupeau de bisons.
Dimanche 24 septembre
On se lève très tôt (entrée du parc sans attente et surtout traversée
d’un endroit en travaux là aussi avec peu de circulation)
Arrêt au bord de la MADISON River pour notre petit déjeuner.
Le soleil commence à arriver.
Il y a de la gelée blanche sur les praires, avec la brume c’est beau !!!!
On quitte notre bord de rivière pour suivre maintenant
une route appelée FIREHOLE CANYON DRIVE.
Toute en contours, cette route suit la FIREHOLE RIVER
qui dévale ici dans un ravin vertigineux
(on comprends pourquoi cette petite route est en sens unique)
BLACK SAND BASIN
encore un moment de magie en arrivant sur ce site
et surtout en découvrant EMERALD POOL
On rejoindra ensuite OLD FAITHFUL.
Des centaines de voitures, c’est le lieu le plus visité du parc.
On arrive juste à l’heure ou presque, pour assister à l’éruption de
OLD FAITHFUL GEYSER. 12h22
c’est avec quelques minutes d’avance qu’il va expulser des litres d’eau bouillante
à une hauteur pouvant varier entre 30m et 50m
et cela pendant près de 5 minutes ! C’est assez impressionnant !
On se dirigera ensuite vers le OLD FAITHFUL INN,
un bâtiment conçu par l’architecte Robert Reamer.
Il est arrivé ici en 1903
avec une cinquantaine d’artisans et d’ouvriers
qui ont travaillé comme des fous
à la construction de cet hôtel
qui a ouvert ses portes en juin 1904.
A l’intérieur c’est incroyable, difficile à décrire,
il faut le voir !
Une structure de poutres en bois,
des rondins,des balcons,
le tout mélangé avec des murs en pierres,
c’est immense et très beau.
On y mangera dans une salle
où il y a une immense cheminée de pierre.
Après cette bonne pause lunch,
on assistera à une nouvelle éruption
du OLD FAITHFUL GEYSER.
Ce geyser est assez régulier
(90 minutes en général entre chaque éruption)
et attire beaucoup de monde pour l’admirer .
Retour à WEST YELLOWSTONE à notre camping.
Lundi 25 septembre
Ce matin grand ciel bleu.
Aujourd’hui, 6ème journée et derniers kilomètres dans ce
Parc de YELLOWSTONE
et on va terminer par peut-être le plus beau ???
On quitte WEST YELLOWSTONE,
on longe encore une fois la MADISON RIVER.
Dernière photo de cette belle FIREHOLE RIVER
et maintenant arrêt à MIDWAY GEYSER BASIN qui recèle la plus grande source d’eau chaude du Parc : GRAND PRISMATIC SPRING (120m x 75m)
Des couleurs incroyables et aujourd’hui on a la chance,
la lumière du ciel participe au spectacle.
Un bleu translucide :
résultat de l’action de fines particules
suspendues dans l’eau
avec la lumière du soleil
Les autres couleurs sur les bords
sont le résultat
de la présence de micro-organismes
attirés par la chaleur.
Un spectacle qui laisse sans voix …
un moment de grâce
devant la beauté de ce phénomène.
Cette source déverse chaque minute
près de 1900 litres d’eau chaude
dans la FIREHOLE RIVER
qui coule juste un peu plus bas.
comme un bijou égaré dans cette eau transparente ....
Un dernier moment de bonheur : par un sentier appelé PRISMATIC SPRING OVERLOOCK,
je vais grimper
sur la colline en face.
Je ne sais comment dire l’émotion ressentie
à l’arrivée sur ce point de vue … tout simplement majestueux.
Je terminerai cette balade par le sentier qui longe ce site jusqu’au parking où m’attend Jean-Marc
Reprise de la route qui grimpe maintenant jusqu’au CRAIG PASS 2598m.
GRANT VILLAGE
Un regard sur le beau LEWIS LAKE.
La route longe la LEWIS RIVER
et c’est la sortie du Parc.
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Merci YELLOWSTONE
pour toute cette magie
que tu nous a apporté
pendant ces six journées,
des moments inoubliables !!!!
et un nouveau parc