JANVIER 1996
PENINSULE ANTARCTIQUE à la voile Le voyage d'une vie ...
C'était un rêve, et on l'a réalisé ....
A bord du voilier "CROIX ST PAUL II"
Construit pour résister aux dures conditions des mers australes,
c'est un sloop de 60 pieds (18,28m)
qui a participé à la course au tour du monde
Au passage, on s’arrêtera près d’un ilot où il y a des phoques à fourrures ou lions de mer. Le mâle pèse entre 300 et 400kg,
la femelle est plus petite, seulement 140kg.
Un mâle s’entoure d’environ 5 à 6 femelles. Parmi eux quelques otaries.
Départ d'USHAÏA
On commence par une petite navigation
dans le Canal de Beagle
Chacun commence à prendre ses marques
et trouve sa place
On arrivera à PUERTO WILLIAMS
une base militaire d’environ 2000 personnes.
Ici le passage est obligé car on doit y effectuer les papiers d’entrée du territoire, nous sommes maintenant au Chili.
Et on doit aussi annoncer
notre départ pour l’Antarctique.
La mer est belle
- vent 50 à 60 noeuds - force 5 à 6 avec de belles rafales parfois,
et un vent arrière qui nous pousse bien là où on veux aller,
Par moment de très grandes bourrasques,
des « WILLY WAW » nom des vents intérieurs en Terre de Feu,
qui couchent le bateau presque
sur le flanc, c’est impressionnant !!!
Puis c'est le passage devant
le mythique CAP HORN
Les quarts sont établis
et c'est parti !
Il va nous falloir 4 jours et 4 nuits pour traverser
ce PASSAGE du DRAKE
830kms
qui ne seront pas de tout repos
car on va passer
à travers une belle dépression
avec un vent du nord assez fort
où nous aurons des creux
de plus de 10 m !
On est alors, tout petit
sur notre coquille de noix !!!!
Mais maintenant nous y sommes !!!
Premiers icebergs et premiers phoques
que l'on va découvrir en zodiac
Mais à la barre, il faut rester attentif et vigilant car on croise de gros glaçons qui traînent dans la brume ....
Rencontre avec nos premiers manchots : MANCHOT PAPOU
avec son bec orangé, sa tache triangulaire en arrière de chaque oeil
Archipel de Melchior - Port Locroy - Palmer Station - Chenal Lemaire - Port Charcot - Île de Pleyneau - Mont Français - Argentine Island -
Faraday Station - Détroit de Gerlache - Almirante Brown - Gonzalez Videla - Baie Wilhelmina - Andword Bay
Et parfois un paysage
incroyable
et pourtant éphémère
A la hauteur de Palmer Station,
cette arche était trop belle...
on la verra s'effondrer !
Le brise-glace "Polar Duke"
vient ravitailler la base américaine
Merci de ne pas me déranger, sinon !!!!
C’est un décor un peu fou,
entre rêve et réalité, sans cesse, concours de sculptures,
ici le vent et la mer en sont
les maîtres et les seuls artistes.
Cormoran Antarctique : ils élèvent 2 à 3 jeunes par an.
Les parents les nourrissent pendant 2 mois.
On navigue maintenant dans le Chenal Lemaire
puis on fera une escale à Port Charcot
avec ses yeux ronds
Phoque de Wedell
avec sa bride noire sous le menton le Manchot Jugulaire
mérite bien
son nom
Sur son pelage
des tâches rosées
qui sont dues
à l'accumulation
de guano teinté
de krill
une minuscule crevette
avec laquelle
il se nourrit
On rejoint FARADAY. Le 31 janvier de cette année (1996) les anglais quitteront cette base et ce sont des Ukrainiens qui vont prendre la relève et la base prendra le nom de VERNADSKY. Ce sera le point le plus au Sud de notre navigation : Sud 65°14'44'' Ouest 64°15'28''
Sur le retour arrêt dans PARADISE BAY
le temps d'une visite de courtoisie
à la base argentine
ALMIRENTE BROWN.
Le 12 avril 1984, le médecin de la base, excédé que ses missions soient prolongées indéfiniment contre sa volonté.
met le feu au bâtiment
afin de se faire rapatrier.
Aujourd'hui, il y a 18 personnes
qui vivent ici pendant l'été austral.
Cette nuit il a neigé : 20cm !!!
GONZALES VIDELA
cette base a été fermée pendant 8 ans.
Après la conférence internationale de Madrid de 1991, qui stipule que chaque base en Antarctique
soit entretenue ou démontée, depuis 1994, le Chili a décidé de faire revivre cette base.
Le Chionis, blanc avec le bec rose,
c'est un prédateur à l'affût
d'un nid abandonné, pour y voler un oeuf !
Ce soir on aura droit à un superbe coucher du soleil
Le temps de visiter la base, de rencontrer l'immense
colonie de manchots papous et le soleil sera de retour.
Ce sera l'occasion de recevoir
l'équipe de la base chilienne pour un apéritif à bord
Par une très belle journée, on rejoint de Détroit de GERLACHE.
Nommé "détroit du Belgica" en l'honneur
du bateau de l'expédition belge sous la direction d'Adrien de Gerlache (1866-1934) qui explora ce passage
en janvier et février 1898.
Le nom changera en l'honneur
du commandant belge.
On va profiter de cette mer calme pour aller voir le panorama
d'en haut du mât
Comme c'est beau !!!!
quand ce sera mon tour, on croisera un beau glaçon
avec trois phoques au soleil
Des pentes, des éboulis
près du rivage,
ces lieux sont colonisés
par des manchots et de loin,
ils ont l'allure de skieurs ...
Ces animaux ont du courage :
de la glisse pour rejoindre l'eau
mais ensuite quelle remontée !!!
Jean-Marc, le vigile de service,
a repéré des "fontaines" à tribord : des orques
vont croiser notre route,
bien en ligne, ils patrouillent
à la recherche d'une proie !
BAIE WILHELMINA vers l'île ENTERPRISE
C'est dans cette baie
que se trouve l'épave d'un baleinier : le Guvernøren.
C'était en 1913, le bateau usine
le plus moderne de la flotte norvégienne en Péninsule.
Il prit feu le 27 janvier 1915
et s'échoua alors que ses citernes étaient pleines
de la précieuse huile de baleine.
Les 85 hommes d'équipage furent sauvés.
Sur l'île on observera des Otaries à fourrure
On les distingue par leurs oreilles externes
et les nageoires mobiles
qu'elles utilisent pour se déplacer à terre
Cette épave fait depuis, le bonheur des STERNES antarctiques
qui s'en servent comme site de nidification.
Ces oiseaux pour qui le moindre vent
est une route en apparence invisible,
mais qu'ils connaissent bien,
ces sternes parcourent chaque année
35000kms entre le Pôle Nord et le Pôle Sud !
Le champ de glace déchiquetée s'étend à perte de vue
avec de multiples facettes qui captent la lumière !
Quel spectacle ....
Nos yeux se remplissent
du paysage de carte postale
qui nous est offert.
On continue notre retour vers le Nord en direction
de l' ARCHIPEL de MELCHIOR
Et là, sur notre route, un "monstre" mais quel cadeau ! Immense, démesuré, un véritable joyau.
On en fera le tour. Le Croix-St-PaulII
un bateau de 18ml avec un mât de 25ml,
paraît tout petit !
Avec le zodiac, on ira en son coeur, quelle belle piscine !
L'eau y est turquoise et transparente ...
on reste sans voix ... juste la magie de l'instant ...
Notre avant dernière journée sur ce continent
aura été riche en émotion ...
La mer est d'huile et le soleil
se fait timide
La glace, blanche, grise, turquoise, ces couleurs
sont les maîtresses du paysage.
Un infinité de nuance
que nous offre le combat
de la mer, du vent et du froid !
Dernière soirée,
on prépare le bateau pour le retour
On quitte l'ANTARCTIQUE
cette région du monde extraordinaire où nous venons
de passer des jours mémorables.
Le soleil disparaît rouge orangé derrière l'Île d'Anvers.
Je pense à tous
ces magnifiques moments
que nous venons de passer
et je sais qu'au plus profond de moi,
je les conserverai à jamais.
« Brisez vos limites
Faites sauter les barrières de vos contraintes
Mobilisez votre volonté
Exigez la Liberté comme un Droit
Soyez ce que vous voulez être
Découvrez ce que vous aimeriez faire
Et faites tout votre possible pour y parvenir »
Jonathan Livingston
Le passage du Drake
on l'a fait à l'aller, on va le refaire au retour, courage !!!!
Après un peu plus de 4 jours et 4 nuits
on retrouve le CAP HORN
où un groupe de dauphins vient nous saluer.
Avec champagne et corne de brume, on lui fait honneur !!!!
Dans une semaine on sera de retour à la maison
avec la tête encore dans les glaces
