JOSHUA TREE
Dimanche 12 novembre
On arrive dans la vallée
à BANNING
où on traverse une immense plaine
plantéede centaines d’éoliennes !!!
C’est vrai qu’il y a du vent,
on le sent dans la conduite !
YUCCA VALLEY plein du frigo et du diesel
et arrivée dans le JOSHUA TREE National Park.
Entrée gratuite avec notre pass National Park annuel
et on s’arrêtera au camp ground de
HIDDEN VALLEY (1er arrivé – 1er servi)
Repas et promenade au milieu d’énormes cailloux
aux formes parfois arrondis «des boulders»
où les gens font de l’escalade
et des Joshua Tree.
le JOSHUA TREE (arbre de Joshué) a une apparence toute particulière
qui le distingue de toutes les autres formes.
et au milieu de ces rochers, c’est super beau !
Avec le soleil qui va bientôt disparaître,
les rochers prennent de la couleur et la lumière met en relief
chaque fissure et crevasse dans la roche.
Lundi 13 novembre
Une nuit bien étoilée mais pas froide.
On va aller marcher sur HIDDEN Valley Trail,
un sentier qui serpente au milieu des rochers qui, paraît-il,
ont servi de cachette à des voleurs de bétail.
On rencontre une famille chinoise-vietnamienne qui habite le Québec
et après quelques échanges, nous sommes invités à venir chez eux l’an prochain.
On va rejoindre CAP ROCK, pour la pause de midi
puis pour faire une autre balade.
Sur la route on rencontre un couple de vaudois partis pour faire le tour du monde à moto.
Comme c’est midi passé, on leur proposera de manger avec nous
et ce sera un très beau moment d’échanges !
Puis départ pour eux et pour nous début de la balade, une boucle au milieu
de beaux spécimens d’arbres de Joshué ainsi que de nombreuses plantes spécifiques au désert.
Ce parc abrite
deux écosystèmes de déserts :
le désert du Colorado, aux altitudes basses, et le désert des Mojaves
aux élévations plus hautes.
Ce dernier est l’habitat du Joshua Tree,
une espèce que l’on rencontre uniquement dans le Sud-Ouest des États-Unis.
Un beau parcours et avec un soleil
qui nous chauffe les articulations !
Il sera temps de retourner au camp-ground
pour y trouver une place …. mais c’est full !!!!
On va aller sur d’autres sites mais là c’est tout réservé,
il ne nous reste que le camp pour les groupes où là pour ce soir
on y trouvera une place
mais avec paiement seulement par internet .....
dans un endroit où il n’y a pas de réseau ….facile !!!
avec de la patience on y arrivera
​
Le cel devient rouge ... trop beau ....
Mardi 14 novembre
Alors aujourd’hui on va commencer
par se trouver une place pour les prochaines nuits.
Direction un autre camp-ground (1er arrivé-1er servi),
un peu plus éloigné du centre du parc.
BELLE camp et là,
une BELLE place ! Emplacement N° 16
Par chance les rangers arrivent, on paye notre dû,
6 nuits, jusqu’à lundi matin.
Le petit papier est accroché,
on dépose un fauteuil sur la place
et on va pouvoir aller se promener
On fait connaissance avec nos voisins,
des québécois (donc qui parlent français !).
On va s’arrêter à SKULL ROCK
où il y a un rocher à la forme d’un crâne humain. Heureusement la balade ne s’arrête pas à cet endroit le chemin se faufile au milieu de gros blocs rocheux jusqu’à JUMBO ROCKS
Après cette petite marche,
on va rejoindre le départ d’une piste : GEOLOGY TOUR Road.
Une belle piste (4x4 obligatoire) en tôle ondulé puis en sable.
Plus d’arbre de Joshué, mais quelques cactus
et une végétation assez basse avec, bien sûr
toujours de gros blocs de rochers aux formes incroyable
et subitement après une descente, on découvre à droite ...
une colline de basalte noir,
un ancien volcan MALAPAI HILL 1304m.
On arrive à Squaw Tank, là la piste devient plus étroite
et est en sens unique. On va faire une boucle d’environ 9 km. Arrêt à Pleasant Valley pour le pique-nique.
Du sable, des cailloux, petits et grands,
il faut rouler avec prudence !
Pas d’animaux, même pas un oiseau ! mais c’est très sympa.
On retrouve le sable et bientôt c’est la fin de la piste.
Pour terminer la journée on rejoint KEYS VIEW,
un point de vue situé au bout d’une route en cul-de-sac.
Perché sur la crête des Little San Bernardino Mountains,
on a une vue panoramique sur la vallée de Coachella,
au loin, Salton Sea (un lac à 230m en dessous du niveau de la mer)
les Santa Rosa Mountains et la faille de Santa Andreas
On retrouve nos voisins du camping, Françoise et Jean-François
Ce soir il y a quelques nuages mais juste avant le coucher du soleil,
on peut voir de belles nuances du ciel
qui s’entremêlent à celles des montagnes du désert.
Au revoir soleil, à demain peut-être
( la météo nous annonce un peu de pluie pour demain).
Retour au camp où on arrivera dans la nuit.
(à 5h30 c’est déjà nuit noire)
On va bien dormir !!!!
Mercredi 15 novembre
Ce matin, le ciel est bien gris !!! On va aller au point « connexion réseau » pour appeler les parents de JM et la pluie commence à tomber.
On va profiter de cette triste journée pour faire de la paperasserie, des paiements de factures, de la réservation du storage, etc…
Retour au camp. On va saluer nos voisins ( car demain diane à 6h00 : JM a un téléphone important à faire en Suisse) qui nous invitent à boire un verre. On va passer un super moment : Ils ont aménagé eux-mêmes leur fourgon (il y a encore des choses à terminer)
mais ce sont aussi et surtout des chasseurs d’éclipses . On va découvrir leur passion ! Super intéressant !
Retour dans notre Valoin entre les gouttes et ce soir on va s’endormir avec la tête pleine de belles photos de la lune devant le soleil !
Jeudi 16 novembre
Réveil à 6h00. Il a plu encore assez tard
mais on devine déjà les rayons du soleil levant
à travers le brouillard.
C’est super beau ! Pas de regret de s’être levé si tôt !
Appel téléphonique OK
on rejoint le départ de la piste d’hier
pour déjeuner sur le parking du départ
mais avant on va faire quelques mètres
juste pour le plaisir des yeux.
On se croirait dans un désert en Afrique,
ne manque que les girafes …..
Le brouillard commence à se dissiper mais il fait encore assez frais.
Pour aller marcher on va attendre un peu.
​
Alors on va aller jusqu’à TWENTYNINE PALMS
(vers l'entrée Nord du Parc)
pour faire le plein d’eau et de diesel pour être tranquille jusqu’à lundi.
Au retour on s’arrête à SPLIT ROCK
pour manger puis faire une petite randonnée.
Une boucle de 3km !
Un beau sentier sur une bonne moitié,
au milieu de très gros rochers mais la fin sera plus fatigante .
Enfin on rejoint le parking, content de notre balade.
Retour au camp pour un bon café et se reposer.
Vendredi 17 novembre
Par une petite piste on va rejoindre
le départ d’une balade longue de 2 km
qui aujourd’hui va nous conduire
vers l’une des rares réserves d’eau,
un petit barrage créé autrefois
par des éleveurs de bétails.
A la fin du 19ème siècle,
on amena du bétail dans le High Desert
car l’herbe y était en abondance.
Des petits barrages furent construits pour retenir l’eau de pluie.
Ici BARKER DAM
a été construit en 1930.
On peut aussi voir un des abreuvoirs
où il reste un peu d’eau.
Sur le sentier du retour,
on passe près d’un rocher
en forme de grotte
où figurent des peintures indiennes.
Après le lunch, WALL STREET MILL une nouvelle balade de 3km AR.
Vers 1865, de l’or fut découvert dans le High Desert.
Avec le déclin des mines d’or dans le Nord de la Californie,
plusieurs mineurs commencèrent à émigrer ici
Bill KEYS, un éleveur de bétail est venu s’installer ici dès 1915
et racheta plusieurs mines abandonnées par des prospecteurs ruinés, et cette mine de WALL STREET MILL
lui procura le gros de son revenu.
Par ce sentier on arrive vers cette mine maintenant hors d’usage
Retour à notre camp
où on peut grimper là-haut
sur les cailloux
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Belle vue sur l'environnement
qui nous entoure
Samedi 18 novembre
Ce matin on va visiter DESERT QUEEN RANCH
(visite à réserver et guidée par un ranger)
Bill Keys, l'éleveur de bétail,
commença à bâtir ce ranch en 1917.
Il avait 65 à 75 têtes de bétail.
Ce ranch est blotti dans un recoin près de HYDDEN VALLEY.
Au fil de années, le ranch s’agrandit
(maison familiale – cabanes d’hôtes
et même une école pour ses 5 enfants et ceux des voisins)
et devint une exploitation rurale autonome.
Bill Keys était un homme doué d’un esprit inventif
et fabriquait un tas de choses avec 3 fois rien
Il construisit des barrages
pour retenir l’eau de pluie
dont il se servait pour irriguer
ses jardins, ses champs et ses vergers.
Près de la maison,
un petit bâtiment était un magasin
où Bill et sa femme Frances vendaient
des objets aux gens de passage.
​
Une visite de 2h00 très intéressante.
L'école
L’après-midi, on fera encore une petite balade vers ARCH ROCK
une formation rocheuse en forme d’arche,
où les promeneurs aiment se faire photographier
(pas facile de prendre l’arche toute seule !!)
Retour à notre camp
avec le ciel qui prendra une belle couleur
à la tombée du jour
et la lune qui se lève
Dimanche 19 novembre
Dernière balade pour moi.
MINERVA HOYTun sentier de 3km
au milieu de ces Joshua Tree.
Selon les archives ce sont les Mormons
qui ont donné à l’arbre de Josué
son nom en 1850
lorsqu’ils traversèrent le désert du Mojave
en route vers la ville de San Bernardino.
Mrs Hamilton Hoyt, une riche californienne, jardinière passionnée,
voyant les ravages causés par le vandalisme de cette région
(les gens venaient arracher des cactus
et des arbres pour leur propre jardin)
a réussit à convaincre
le président Franklin D. Roosevelt en 1936, de protéger ce large territoire
en le proclamant Monument National.
Les nombreuses branches se déployant
dans tous les sens leur firent penser
à Josué, dans la Bible, dirigeant son peuple vers la Terre Promise.
L’aspect bizarre de cet arbre est dû
à la façon dont poussent
ses touffes de fleurs.
Les branches se forment
une fois que les bouquets de fleurs couleur ivoire apparaissent
sur le nouveau tronc.
La nouvelle branche
peut alors se développer
dans n’importe quelle direction, donnant à l’arbre son profil singulier.
Pendant ce temps
Jean-Marc ira observer
les grimpeurs du dimanche.
Ce parc aux roches enchantées
est un paradis
et un centre d’attraction mondial
bien connu
pour les varappeurs professionnels
ou amateurs
Une belle dernière journée dans ce parc !
Au retour à notre camp
on rencontrera 2 couples de Suisses.
Des jeunes valaisans qui après un voyage
d’un an et demi depuis l’Amérique du Sud
vont retrouver le pays dans 6 semaines,
et un couple d’argoviens partis comme nous
depuis avril pour 2 ans de voyage
......... et d’un seul coup changement de décor.
Arrêt à CHOLLA CACTUS Garden . Incroyable !!!! un endroit de toute beauté. Encore une jolie ballade.
Lundi 20 novembre
Cette fois on prend la direction de la sortie du parc.
On traverse une zone quasi désertique ........
Puis arrêt à COTTONWOOD
pour le dumping et faire le plein d’eau.
Le camp-ground est full mais la ranger
nous indique un endroit autorisé à la sortie du parc
où on pourra dormir sans problème.
suite du voyage