MOJAVE DESERT
Mardi 21 novembre
Cette fois on oubli le calme de la nature
et on se replonge dans la circulation.
On commence par une autoroute
où les camions nous doublent à plus de 100km/h !!!
Puis ce sera une longue route au milieu d’une plaine désertique pour revenir vers 29PALMS (plein du fuel et du frigo).
Champs de panneaux solaires
et champs de palmiers pour huile de palm ...
Après ces obligations,
cette fois c’est direction AMBOY
où on va faire quelques kilomètres sur la route 66 ...
.... avant d’entrer dans MOJAVE
National Preserve.
On se trouve une place sur un chemin pour notre bivouac de la nuit.
Mercredi 22 novembre
Le désert de MOJAVE
est le désert le plus petit et le plus sec d’Amérique du Nord.
Son paysage désertique abrite près de 2000 plantes uniques
ainsi que les célèbres arbres de Josué
originaires uniquement du désert de Mojave.
Ce parc a été créé en 1994.
Son environnement peut être rude et impitoyable.
Aujourd’hui on va parcourir WILD HORSE CANYON Road,
une piste (4x4 recommandé) qui décrit une boucle autour de Gold Valley.
On passe près de MID-HILLS camp-ground,
un petit camp perdu dans la nature, puis la piste traverse un grand plateau
où on aperçoit un troupeau de vaches.
C’est vraiment le désert !
Tôle ondulée – sable – cailloux sont au menu de cette piste impossible sans 4x4
Tout le long
on découvre un beau paysage
et même de nouveaux cactus !
Arrêt pour le pique-nique puis fin de la piste
où on arrive à HOLE-in-the-WALL.
Je vais aller marcher sur un petite boucle de 2km qui passe
entre ces falaises de rhyolite criblées de trous et de cavités.
Le sentier traverse BANSHEE CANYON,
un canyon étroit que l’on franchit
en s’aidant de chaînes poignées accrochées aux parois.
J’y serai rejoint par un groupe d’étudiants en vacances.
Je serai rassurée d'être là avec eux à cet endroit pas si facile
Un beau moment de partage !
Retour à notre bivouac où ce soir le ciel prendra de belles couleurs
Jeudi 23 novembre
Aujourd’hui le ciel est un peu couvert mais on nous annonce
le soleil pour midi. Déjà 19° à 10h00
et départ pour de nouvelles pistes à travers ce désert.
On commence par BLACK CANYON Road ,
sur environ 20 km où on passe un col à 1620m d’altitude.
Puis c’est CEDAR CANYON Road .
25km à travers un paysage plein de Joshua Tree,
mais beaucoup plus petits que ceux que l’on a vu ces jours passés.
La piste est belle en sable et pas trop tôle ondulée.
Puis ce sera IVANPAH Road. 35 km
Alors là la piste est en mauvaise état. Beaucoup de trous, de cailloux.
Il y a eu un incendie en 2020 et les Joshua Tree ont mauvaise mine !
Au bout de cette piste on doit traverser
la voie de chemin de fer de l’Union Pacific Railroad.
Au passage à niveau, les feux clignotent
car un train est sur la voie …..
il attend un autre qui doit le croiser à cet endroit ….
Puis ce sera une manœuvre …. Et enfin la voie est libre ….
Les feux clignotent toujours mais on traversera quand même ….
À peine arrivé de l’autre côté on entendra
un beau coup de klaxon car un nouveau train arrive ….
Mais bon on est passé sans problème 1h30 d’attente,
on s’est amusé à compter les wagons,
je me suis arrêtée à 125 et il y en avait encore autant ….
On retrouve de la route pavée, MORNING STAR MINE Road puis KELSO CIMA Road
où il n’y a plus de Joshua Tree mais que des Yuccas.
​
Beaucoup de fatigue pour le chauffeur aujourd’hui,
il sera temps de s’arrêter pour la nuit
Vendredi 24 novembre
La nuit a été fraîche et ce matin à 6h00 il y avait 3° !
Mais le soleil arrive et nous réchauffe déjà.
On retrouve la route qui longe toujours
cette voie de chemin de fer
(pendant 23 kms)
avec dans le fond de grandes dunes de sable
Ouverte en 1924, cette gare était située
sur la ligne reliant Salt Lake City à Los Angeles.
Autour d’elle se trouvait une petite ville,
avec hôtels, restaurants, maisons.
Seuls quelques vestiges survivent encore aujourd’hui.
Durant la Seconde Guerre Mondiale,
cette gare a servi de lieu de rassemblement
pour les troupes américaines
avant leur départ vers l’Europe.
et c’est déjà un arrêt à KELSO DEPOT,
une ancienne gare ferroviaire de la compagnie Union Pacific,
aujourd’hui reconvertie en Visitor Center et musée.
Ce sont les vacances de Thanksgiving, alors c’est fermé, dommage !
Encore quelques kilomètres puis une petite piste
où on va s’arrêter au pied des KELSO DUNES,
un endroit où on peut bivouaquer sans problème.
Il fait beau alors c’est l’occasion d’aller marcher un peu
dans ce décor de sable.
Traces d’animaux, d’insectes, des herbes, des fleurs,
ce désert est bien vivant !!!
On aperçoit des gens qui ont grimpé
jusqu’au sommet de la plus grande dune ! Mais c’est loin,
on se contentera de ce que l’on a là tout près.
Un beau soleil couchant
pour terminer
cette belle journée.
Samedi 25 novembre
Ce matin on rencontre un couple d’américains
qui sont arrivés assez tard hier soir.
La dame, Denise parle très bien le français,
alors l’échange est beaucoup plus facile.
Ils nous indiquent plusieurs endroits intéressants à voir
à DEATH VALLEY, là où on va arriver demain.
Encore une nouvelle et belle rencontre ... on espère se revoir bientôt ...
On retrouve la route 66 et on va s’arrêter à AMBOY
où il y avait le ROY’S MOTEL and CAFE,
l’un des symboles de cette route mythique.
Ce motel a été ouvert en 1938, et c’était le seul arrêt possible
pour trouver de l’essence, un plat chaud et un lit dans le coin.
D’abord station essence, mais en 1940,
Roy avec sa femme Velma et leur gendre Buster Borris,
ils y ajoutent un café, un garage et un petit motel.
C'était ouvert 24h sur 24, 7 jour sur 7, et cet âge d’or va durer jusqu’en 1972.
Avec l’ouverture de l’Interstate 40 qui a contourné AMBOY,
la petite ville est devenu fantôme.
Aujourd’hui la réception du motel
a été transformé en petit musée
et il y a parfois des expositions
dans les chambres du motel
mais on peut encore faire le plein
à la station-service.
On va longer cette route 66
sur plusieurs kilomètres
avant d’arriver
à un autre lieu mythique:
BAGDAD CAFE.
A l’origine, c’est un film
qui a eu un énorme succès en France en 1988
et c’est aussi une chanson célèbre
« Calling You » .
Aujourd’hui on retrouve quelques vestiges du film dont
la célèbre caravane Airstream.
Le café date des années 1940
et s’appelait « Sidewinder Cafe » .
Après le tournage du film en 1987 ,
il a gardé le nom de celui du film
et aujourd’hui c’est devenu un endroit touristique
(beaucoup d’Européens et beaucoup de français).
A l’intérieur règne une ambiance super sympa
( insignes, casquettes, drapeaux, fanions,
billets de banque, photos, cartes de visite etc…)
À voir quand on passe tout près.
A BARSTOW un arrêt au WalMart pour quelques courses.
Il est bientôt 17h00 et la nuit arrive.
On repert un véhicule européen sur le parking
alors on va s’en approcher : un couple de français en panne
avec leur camping-car.
Après de longues discussions,
on restera sur ce parking pour la nuit.
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