ROUTE 66
La Route 66 ou plus officiellement U.S.Highway 66
fut la première route entièrement pavée
à relier la Côte Est des Etats-Unis (en fait Chicago) à la Californie et la Côte Ouest
Egalement connue sous le nom de Will Rogers Highway ou Mother Road,
la Route 66 vit le jour en 1926,
à un moment où le nombre de voitures explosa sur le territoire américain
et incita les autorités à créer un véritable réseau de routes dignes de ce nom,
pour remplacer les vieilles pistes en terre battue
qui sillonnaient la pays, notamment à l'Ouest
Traversant huit Etats et parcourant près de 4000 km,
la Route 66 a eu un rôle majeur dans l'histoire des Etats-Unis.
Elle a servi de principale artère migratoire
pour des centaines de milliers de personnes
qui se rendaient dans l'Ouest pour trouver du travail
pendant la Grande Dépression des années 30
Après plusieurs années dorées, la Route 66 fut déclassée en 1985, ses infrastructures étant devenues obsolètes face aux système des Interstates mis en place au cours des années 1960 et 1970.
Mais depuis quelques années maintenant, portée par des passionnés et amoureux de cette route mythique,
la "MOTHER ROAD" est devenu un véritable voyage dans le temps et dans l'histoire.
Elle porte le nom de Lewis Kingman, un ingénieur civil
qui a supervisé les travaux de la construction du chemin de fer
au début de 1880, ce qui a permit à la ville de se développer.
Avec l'arrivée de la "Mother Road"
la ville s'est autoproclamée "Coeur de la Route 66"
étant devenue un carrefour touristique incontournable !
La ROUTE 66 en ARIZONA
Entre le Nouveau-Mexique et la Californie
l'Arizona compte près de 645 kilomètres
de tracé Route 66 dont une bonne partie a, malheureusement disparu,
lors de la création de l'Interstate 40
Aujourd'hui, pour nous,
elle va commencer à KINGMAN
une ville d'environ 35'000 habitants
située au fond d'une large vallée.
Plusieurs musées racontent l'histoire
de la ville, de la région et de la Route 66
​
La locomotive à vapeur N° 3759
Construite en 1928 elle a assuré
le transport de nombreux passagers
entre Los Angeles et Kansas City
Le AT& SF Railroad Depot
a été construit en 1907
Brunswick & Beale Hotels
deux hôtels historiques
le 1er construit en 1907
le 2ème construit en 1899
Celui-ci a été pendant
plus d'un siècle le logement
pour un grand nombre
de voyageurs avant de fermer ses portes définitivement
Texaco Gas Station
un magasin d'accessoires moto a trouvé
sa place dans une ancienne station service
Mr D'z Route 66 Diner
occupe le bâtiment
d'une ancienne station Shell.
Le restaurant date
des années 2000
mais l'intérieur affiche
un style des années 50
On va y manger
un burger Road 66
Ce week-end, c’est le
35ème Route 66 FUN RUN,
un rassemblement d’environ 800 véhicules classiques, customisés et anciens
​
Un "Automne Rétro" *
à l'américaine
(*qui à lieu à Jonzier-Epagny
en Haute-savoie)
Pas facile de faire un choix, il y en avait pour tous les goûts !!!
Demain il y aura le trophée de la plus belle voiture (par catégorie)
​
une grande et belle journée.
Les musées étaient fermés mais on a vu beaucoup d'autres choses
Dimanche 5 mai 2024
Après avoir fait tous les servicesde notre maison roulante
on quitte Kingman.
La route 66 continue sur près de 40km en ligne droite
avant d’arriver à ANTARES
On ne peut manquer le Ranchero Motel
qui a ouvert ses portes en 1965 , avec son toit bien pentu
et son enseigne très vintage.
Devant trône une étrange statue peinte en vert.
C’est une œuvre d’art installée ici en 2004 par Gregg Arnold.
Plus loin, HACKBERRY un tout petit village au pied de Peackock Mountain
connu pour son célèbre trading Post, le Hackberry General Store.
Il a ouvert ses portes en 1934 le long du nouvel alignement de la Route 66, c
onstruit sur le côté Nord de la voie ferrée.
A l’époque le magasin comptait une station -service Conoco et est resté en activité
jusqu’à ce que l’Interstate 40 contourne cette section de la Route 66 en 1978.
Aujourd’hui c’est un arrêt incontournable pour visiter ce bric-à-brac mais aussi musée à ciel ouvert.
TRUXTON ici il ne reste
pas grand-chose des commerces
qui bordaient la Route 66.
Épousant les courbes du tracé historique du chemin de fer
de l’Atchison, Topeka & Santa Fe Railway,
la route traverse maintenant
les nombreux pâturages
et terres agricoles
de la Hualapai Indian Reservation.
On arrive ensuite à PEACH SPRINGS,
un ancien post de traite bâti dans les années 1910,
où les Amérindiens échangeaient autrefois du bétail, des couvertures et des poteries contre du sucre, du café ou encore de la farine.
​
Un arrêt pique-nique sur la parking de GRAND CANYON CAVERNS
où l’on peut visiter d’immense cavités souterraines.
Après une longue langue de bitume bien droite
ce sera l’arrivée à SELIGMAN,
surnommée « l’Ange gardien de la Main Street of America » Cette petite bourgade n’est autre
que le berceau du mouvement de préservation,
protection et promotion de cette mythique Route 66.
Angel Delgadillo, cet ancien barbier ayant installé
son petit salon au bord de cet axe routier
en a fait son cheval de bataille après avoir vu sa ville natale subitement désertée à la fin des années 1970
par l’ouverture de l’Interstate 40.
En 1987, avec un groupe de passionnés
ils ont crée l’Historic Route 66 Association of Arizona.
Rusty Bolt un bâtiment datant de 1933
qui abrite aujourd'hui un magasin de souvenirs
Des mannequins sont installés sur le toit
ici c'est le repaire des motards !
Après toutes ces visites,
on va s’arrêter au bord de cette route pour la nuit.
Il y a toujours beaucoup de vent et on va même avoir une belle ondée.
Et même un beau ciel au coucher du soleil là-bas bien à l’Ouest !
Lundi 6 mai
Après cette belle pluie d’hier soir,
ce matin le ciel est sans nuage et le soleil est déjà là.
L’air est encore assez frais mais nous sommes à 1800m !
Une nouvelle ligne bien droite et on arrive à ASHFORK appelée aussi « The Flagstone Capital of the World »
la ville étant située au milieu de carrière de pierres
servant notamment à la fabrication de dalles.
On y retrouve encore des vestiges de cette Route 66
. Depuis quelques kilomètres celle-ci a disparu
et on doit continuer sur l’I-40 jusqu’à WILLIAMS
Fondée en 1881, cette ville doit son nom
à Old Bill Williams,
un célèbre trappeur du XIXème siècle.
Cette commune s’est développée autour
de l’exploitation forestière.
Williams se targue d’être
la porte d’entrée Sud du Grand Canyon,
c’est donc un point de passage
de beaucoup de touristes,
mais la ville conserve encore de nombreux souvenirs de cette Route 66.
Williams a d’ailleurs été la dernière grande ville traversée par la Route 66 puisque l’I-40
n'a été terminée dans la région qu’en 1984,
un an avant le déclassement de la Mother Road.
On continue maintenant sur la Old Road 66
qui parfois n’est plus qu’une piste
en parfait état.
Elle traverse la Kaibab National Forest
où il y a de très beaux pins Ponderosas.
A PARKS on passe devant
une très vieille station-service
Parks In the Pines General Store
construite en 1907.
Le paysage est magnifique et on aperçoit au loin le plus haut sommet de l'Arizona
le Pic Humphreys (3851m)
​
On va s’arrêter un peu plus loin, dans cette forêt pour notre étape de la nuit
(lieu autorisé jusqu’à 14 jours de camping mais sans service)
Mardi 7 mai
On se réveille avec des petits écureuils
qui se courent après sous les pins et déjà au soleil.
Quelques kilomètres et on s’arrête près du
Visitor Center à FLAGSTAFF.
Cette ville s’est développée autour
de l’exploitation forestière avant de connaître
un véritable essor à la fin du XIXème siècle
à l’arrivée du chemin de fer.
Aujourd’hui la ville vit au rythme et au bruit
de nombreux trains de marchandises
(avec parfois jusqu’à 200 wagons)
qui la traversent régulièrement.
Avec près de 75'000 habitants, FLAGSTAFF
est la plus grande ville d’Arizona
traversée par la Route 66.
On découvre plusieurs bâtiments historiques
et de nombreuses
peintures murales.
La ville abrite
le Lowell Observatory,
l’un des plus célèbres observatoires
astronomiques du monde.
Le Weatherford Hôtel construit en 1897
est l’un des premiers bâtiments
en pierre de la ville
Après cette longue visite on reprend la route I-40
car depuis ici il n’existe plus que des petits tronçons
très dégradés de la Route 66.
Un arrêt à METEOR CRATER.
C’est l’un des plus grands cratères météoritiques du monde
mais surtout le mieux conservé.
Ce trou immense s’est formé il y a environ 50'000 ans lorsqu’une énorme météorite,
que l’on a surnommé Canyon Diablo,
de 50m de diamètre
et pesant plus de 30'000 tonnes
est venue s’écraser à une vitesse
entre 10 et 20km/seconde
dans ce désert du Nord-Américain.
Le cratère mesure 190m de profondeur,
1,2 km de diamètre
et près de 5km de circonférence.
On pourrait y installer 20 terrains de foot dans son fond et sur ses flancs des gradins pour 10 millions de spectateurs !
L’impact a dégagé autant d’énergie
que 150 bombes atomiques réduisant
en cendres et poussières toute vie dans un rayon de 4km. Durant les années 1960, METEOR CRATER
a été un terrain d’entrainement pour les astronautes
de la NASA qui devaient participer
aux missions de conquête de la lune.
Dans le petit musée on peut voir un énorme fragment
de la météorite et à l’extérieur,
une capsule de test des missions Apollo.
Après un fil documentaire, on parcours le sentier
qui mène à 3 plateformes point de vue.
cette photo c'est le petit point tout là-bas
et on réalise mieux la grandeur en voyant une des plateforme
On reprend l’I-40 direction Est.
Le long de la route on aperçoit quelques vestiges de la Route 66. Meteor City Trading Post, un site ouvert dans les années 1940
et qui a fermé en l’an 2000.
Plus loin, Twin Arrows Trading Post situé historiquement
le long de cette Route 66 , un magasin qui a fermé en 1955
retour page : USA-CANADA 2024
Suite du voyage